Его называют символом России. Его можно встретить даже на первых географических картах нашего государства. Сегодня отмечается День медведя. Правда сами косолапые вряд ли об этом узнают. Сейчас они уже впали в спячку и, вероятно, смотрят сны о суровых русских зимах.
13 декабря Днем медведей выбран не случайно. Считается, что в это время медведи окончательно устраиваются на зимнюю спячку. Медвежьи вольеры Белгородского зоопарка действительно пусты. Мишки уже в своих спальнях. Тревожить их ни в коем случае нельзя, чтобы не нарушить важные процессы в организме.
Началу зимней спячки у медведей предшествует подготовительный период. Они не только вволю наедаются — им дают в этот период самую калорийную пищу — но и сами устраивают себе постель.
В зоопарке сегодня содержится четыре медведя. Один бурый и три гималайских. Все они — женского пола. Бурая медведица Маша — старейший житель Белгородского зоопарка. Летом ей исполнилось 30 лет. Бурые медведи могут весить 250-300 килограммов, длина тела — до 250 сантиметров, высота в холке — 130 см. Еще три медведя Белгородского зоопарка — гималайские или уссурийские белогрудые — пятилетние Рада и Юкка и прибывшая в Белгород в 2021 году полуторагодовалая Майка. Звери откликаются на эти звучные клички.
Медведь — хищное млекопитающее. Палеонтологи считают, что род его появился 5-6 миллионов лет назад. Сегодня на земле существуют четыре вида: бурый, белый, белогрудый и барибал или черный. И несколько десятков подвидов. Культ медведя присутствует у многих народов мира. Медведь, пожалуй, самый распространенный персонаж русского фольклора. В сказках, поверьях, поговорках, былинах — это грозный, сильный и в то же время справедливый и заботливый хозяин леса. Недаром его уважительно называют Потапычем, Топтыгиным. Из зимней спячки медведи выходят в марте. И с этого времени, считали славяне, начинается весна.